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Codiciada durante mucho tiempo por los gigantes de Internet, la aplicación de navegación móvil israelí Waze finalmente fue comprada por Google a principios de junio. Una transacción de 966 millones de dólares, cantidad inferior a la esperada.
Facebook, Apple, Google... los grandes de la Red querían comprar la aplicación móvil de navegación comunitaria Waze. Esta aplicación gratuita, con más de 37 millones de usuarios en todo el mundo (110 países), ofrece una navegación por carretera de calidad y aprovecha su amplia comunidad para mostrar alertas en tiempo real (radares, accidentes, ralentizaciones, etc.), que la hacen particularmente util.
Una gran suma y al nivel de lo que está en juego
Había mucho en juego para Google, que disfruta de cierta supremacía en el campo de la cartografía con sus famosos Maps, utilizados en su aplicación para teléfonos inteligentes Google Navigation. Si Facebook o Apple hubieran podido adquirir Waze, habrían sumado puntos y habrían constituido una importante competencia contra Google. Por lo tanto, el gigante de Mountain View estaba dispuesto a pagar más de mil millones de dólares para pagar la aplicación; también cedió a ciertas demandas como mantener los empleos locales. Es además este punto preciso el que habría ralentizado las negociaciones que tuvieron lugar entre Waze y los otros dos titanes digitales mencionados anteriormente, según la revista israelí Globes.
La transacción, sin embargo, no superó los mil millones, ya que asciende a 966 millones de dólares, monto que fue declarado a la autoridad supervisora del mercado financiero estadounidense, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos. Por tanto, Google mantiene su cómoda posición en el mercado de mapas y debería aprovechar su nueva adquisición para mejorar sus servicios.
Perspectivas de evolución para la navegación de Google
Con esta adquisición, Google se encuentra con dos aplicaciones distintas que se han hecho un nombre en el mercado. Por un lado, Google Navigation es conocido por la mayoría de los usuarios de Android y pudo beneficiarse de los inicios de la navegación de teléfonos inteligentes. Si bien sigue siendo bastante rudimentario, aún cumple bien su función y se beneficia de su carácter gratuito, la buena calidad de la cartografía de Maps y el buscador de Google. Por su parte, Waze no es indigno y realmente nos impresionó la fidelidad de su mapeo, también gratuito, ¡que se beneficia directamente de los cambios realizados por sus usuarios! Una fuerza de la comunidad que también se encuentra en las múltiples alertas, que también son impresionantemente precisas.
Sin embargo, sería sorprendente que las dos aplicaciones continuaran por su cuenta y, por lo tanto, podemos esperar una fusión a mediano plazo. Por lo tanto, uno puede imaginar que las funciones ya presentes en Waze podrían beneficiarse de los múltiples servicios de Google para la búsqueda de direcciones y puntos de interés, que constituyen un punto débil de la aplicación israelí. Por el contrario, las alertas de usuario informadas por Waze podrían complementar directamente el mapeo de Google.
En el lado negativo ahora, mencionemos ya la probable desaparición de las alertas de radares en España. De hecho, el éxito de Waze en Francia puede explicarse por el hecho de que se han prohibido los dispositivos de advertencia de radar. A pesar de ello, la aplicación los sigue indicando y sería de extrañar que un peso pesado como Google pudiera seguir así, sin ser acorralado por las autoridades españolas.
Por último, si hasta ahora la publicidad ha sido muy discreta en Waze, con alguna que otra alerta de vez en cuando cuando el vehículo está parado, la llegada de Google -que vive en gran parte de la publicidad- podría cambiar la situación y no sería de extrañar que encontrar mensajes más específicos. Sobre todo, el registro de viajes obviamente podría usarse para identificar mejor los hábitos de los usuarios.
Aún así, desde el punto de vista de la eficiencia, ver el nacimiento de una aplicación que se haría cargo de lo mejor de Google Navigation y Waze sería ciertamente positivo. Google tiene amplios medios para diseñar la aplicación definitiva, queda por ver si podrá usar sus puntos fuertes de manera razonable.
